Allenare la mente

Il pensiero laterale (in inglese lateral thinking) è un metodo di risoluzione dei problemi che prevede l’approccio a situazioni da prospettive non convenzionali o insolite. È stato ideato negli anni ’60 dal psicologo maltese Edward de Bono.

In contrasto al pensiero verticale (quello logico, analitico e sequenziale che utilizziamo solitamente), il pensiero laterale cerca di rompere gli schemi mentali preesistenti per trovare soluzioni innovative e creative.

Ecco i punti fondamentali per comprenderlo meglio:

La differenza tra Verticale e Laterale

Per capire il concetto, Edward de Bono usava spesso l’analogia dello scavo:

• Pensiero Verticale: Scava la stessa buca più a fondo. È logico, preciso, e se la buca è nel posto sbagliato, non serve a nulla scavare più a fondo. Serve per perfezionare un’idea esistente.
• Pensiero Laterale: Scava una nuova buca in un altro posto. Serve per generare nuove idee e ristrutturare i modelli di pensiero. Non cerca la “giustezza” logica immediata, ma l’efficacia della soluzione.

Le caratteristiche principali

• Rompere gli schemi: Non accetta le regole standard o il “si è sempre fatto così”.
• Sospensione del giudizio: Nel pensiero laterale, un’idea che sembra assurda inizialmente non viene scartata subito; viene esplorata per vedere dove porta.
• Discontinuità: Salta da un punto all’altro senza seguire un percorso lineare passo dopo passo.
• Spostamento dell’attenzione: Invece di concentrarsi solo sul problema, si sposta l’attenzione sui fattori circostanti o si cambiano gli elementi del problema.

A cosa serve?

È utilizzato soprattutto in:

• Creatività e Innovazione: Per inventare nuovi prodotti o servizi.
• Risoluzione di problemi complessi: Quando la logica tradizionale non funziona o si è bloccati in un vicolo cieco (stallo).
• Brainstorming: Per generare un gran numero di idee in poco tempo.

In sintesi

Il pensiero laterale non significa “pensare in modo confuso”, ma pensare in modo diverso. È uno strumento deliberato per uscire dalla “zona di comfort” intellettuale e trovare soluzioni che la logica rigida non riuscirebbe a vedere.